Il y a quelques jours alors que Jean-Michel et moi étions occupés à préparer une commande de bouteilles, mon regard s'est posé sur un objet présent dans le bâtiment de stockage de bouteilles mais que nous ne remarquons plus depuis plusieurs années.

Pourtant, il nous a accompagnés durant quelques temps...

Il s'agit d'une étiqueteuse à bouteilles, autocollante, en bois et entièrement manuelle!

Le domaine n'avait jamais produit de vin en bouteilles avant nous. Les premières mises ont été faites en "4 opé" par un prestataire, c'est-à-dire jusqu'à l'habillage, la mise en caisses et la palettisation. Ainsi, on pouvait présenter des bouteilles parfaitement préparées.

Mais, par souci d'économie, certains lots ont été mis en bouteilles en "tiré-bouché" et stockés dans des casiers prêtés par un ami.

L'habillage devait être fait par nos soins. C'est là que l'étiqueteuse manuelle est entrée en action…

Mais avant cela, il fallait accéder aux bouteilles stockées difficilement dans un endroit inapproprié. La première chose à faire était d'enrouler partiellement la bâche plastique qui protégeait notre précieuse récolte des gouttières, d'une toiture plus que centenaire et jamais vraiment réparée.

Puis avec une échelle, Thomas et Laure, alors jeunes enfants, montaient dans les casiers pour remplir des seaux avec 6 à 8 bouteilles. Il y avait souvent des disputes entre eux pour savoir qui devait aller dans le casier. C'était une place très prisée…

A mi-hauteur sur l'échelle, Jean-Michel faisait le transfert des seaux que je récupérais au sol avant de les vider à proximité de l'étiqueteuse.

Il nous est arrivé de vider en une fois, un casier de 600 bouteilles de cette façon!

Puis, les bouteilles couvertes de poussière devaient être lavées. La capsuleuse était elle aussi prêtée.

Enfin, l'opération d'étiquetage nécessitait un certain doigté de la part de Jean-Michel car il fallait tourner la manivelle à vitesse constante puis arrêter à un moment bien précis pour ne pas coller une deuxième étiquette sur la même bouteille.

Depuis, les choses se sont améliorées. Des bâtiments ont été construits en 2003. Un transpalette neuf et un gerbeur électrique se déplacent à volonté sur une surface aussi lisse qu'un billard et peuvent même aller à l'extérieur dans la cour bétonnée pour charger les camions.

Bref, rien de bien spectaculaire mais tellement satisfaisant pour nous.En ayant connu des moments difficiles, on peut savourer les améliorations.

L'étiqueteuse en bois restera gravée dans nos mémoires sans rancœur pour les moments difficiles mais sans nostalgie non plus.

Elle représente tout simplement un moment de notre histoire.

Effectivement, étant viticultrice bio et biodynamique, il semble évident que je sois contre les OGM ; on n'en attendrait pas moins de moi.

En fait, ma conviction est beaucoup plus profonde. On veut essayer de nous faire accepter les OGM comme des réponses respectueuses de la nature aux problèmes de la sauvegarde des récoltes ou même de la santé humaine.

J'ai des difficultés à imaginer comment un champ de maïs transgénique cultivé au milieu de la campagne peut participer à l'amélioration de la santé humaine...

Je passe aussi sous silence les OGM de Monsanto dont la finalité est de rendre les plantes résistantes au Roundup... de Monsanto. Dans ce cas, il est clair que le but est de pouvoir diffuser à la fois les plantes et le désherbant qui va avec. On est donc loin, très loin du respect de l'environnement.

Généralement, lorsque les gens ont la pudeur de ne pas mettre en avant des gains potentiels pour la recherche sur la santé humaine, ils font l'apologie du seul maïs OGM homologué qui permet de "lutter" contre un ravageur appelé la pyrale du maïs.

Effectivement, en quelques années les populations de cet insecte ont été multipliées dans des proportions vertigineuses dans les domaines en production intensive.

L'OGM est donc présenté comme "la" solution écologique au problème.

Un des travers de notre société moderne est de constater les choses, d'essayer d'y remédier souvent avec des mauvaises solutions. Mais jamais on ne se pose les vraies questions.

Pourquoi en sommes-nous arrivés là ?

Qu'avons-nous changé dans notre façon de faire pour obtenir de tels résultats ?

Ma façon d'aborder mon métier et la vie en général m'amène depuis plusieurs années à essayer d'analyser les problèmes depuis leur base.

Ainsi, si certains en sont rendus à souhaiter avec sincérité, utiliser les OGM c'est parce que, souvent sans le savoir, ils ne respectent aucune règle agronomique de base !

Nos ancêtres ont mis des siècles à comprendre l'intérêt de la rotation des cultures; c'est-à-dire de ne pas cultiver toujours la même plante au même endroit, mais plutôt d'alterner les cultures. De ce fait, le cycle du ravageur est cassé et la pression agressive qu'il peut exercer est donc fortement réduite.

Planter un blé après un maïs est parfaitement judicieux.

Dans certaines régions de France, on cultive le maïs sur les mêmes parcelles, sans interruption depuis 30 ans! Dans ces conditions, comment peut-on penser ne pas avoir de problème?

Le mot "jachère" est resté dans le vocabulaire courant car il est maintenant attaché à des primes de la fameuse PAC (politique agricole commune dont on reparlera très bientôt). La jachère est une parcelle en repos, sans culture. Mais dans cette vision « PAC-isée » de l'agriculture, ce sont toujours les mêmes parcelles de l'exploitation qui sont en jachère, en général les plus difficiles à cultiver ou les moins accessibles. Les autres parcelles conservent la culture intensive et ne sont jamais en repos. C'est un peu comme si le chauffeur de remplacement d'un bus était toujours en repos et le chauffeur principal toujours derrière son volant jusqu'à destination. J'en conviens, c'est stupide,...mais bien réel.

Avant, la jachère était en fait un investissement pour l'avenir. On renonçait à une année de récolte de temps en temps pour une parcelle mais ensuite les cultures suivantes étaient en meilleure santé avec de  meilleurs rendements.

Maintenant, on ne voit que la perte de récolte engendrée par le repos du sol.

Pour la vigne c'est la même chose. Avant, on replantait une parcelle arrachée après 5 à 10 ans de jachère et plusieurs cultures herbacées (luzerne, avoine,...) appelées « engrais verts » et destinées à restructurer le sol. Les pathogènes du sol pour la vigne s'éteignaient d'eux-mêmes faute de nourriture.

La nouvelle plantation de vigne se développait avec harmonie et pour longtemps.

Maintenant, grâce au miracle de la chimie, certains replantent au printemps après un arrachage à l'automne précédent. Pour cela, ils "désinfectent" le sol et tuent sans discernement tout ce qui s'y trouve (bon ou mauvais). C'est magique !!!

La vigne est replantée rapidement et entre donc en production en un temps record. Certes, elle ne vieillira pas et donnera des vins au mieux quelconques sinon déséquilibrés, mais quelle importance...

Le jour où la vigne pourra être plantée sur polystyrène, on gèrera la fertilisation et la pluviométrie depuis un bureau et on pourra enfin aller dans les parcelles en chaussures de ville. Quel bonheur pour les vignerons à cravate !

Pour en revenir à la pyrale, il y a encore plus évident ! Les formes hivernantes passent d'une année à l'autre cachées dans les canes de maïs laissées au sol après la récolte. Il suffirait d'enfouir ces débris végétaux avant l'hiver pour que l'humidité de cette saison détruisent les œufs et permettent d'avoir moins d'attaques de l'insecte l'année suivante.

C'est tellement simple que l'on s'entête à faire autrement au nom de la rentabilité (…à très court terme).

Je ne parle pas des fertilisations "performantes" qui engendrent des déséquilibres tels que la plante ne peut pas rester en bonne santé.

L'agriculture est malade. Elle s'est progressivement appauvrie. Mais cet appauvrissement est avant tout intellectuel et c'est encore pire car il engendre obligatoirement un appauvrissement financier en ayant laissé derrière lui un paysage détruit et des ressources pillées ou polluées pour plusieurs générations.

Au nom de cette vision moderne de l'agriculture, on a inculqué des méthodes sans avenir en balayant d'un revers de la main dédaigneux, l'expérience de générations d'agriculteurs qui intuitivement avaient tout compris des subtilités de la vie.

Maintenant, on demande à des scientifiques de donner leur avis sur les OGM. Certes, mais même des jeunes enfants comprendraient la stupidité de la situation qui nous a amené au stade où se trouve l'agriculture et pourraient conclure à l'inutilité des OGM.

Malheureusement, il y a fort à parier que les OGM feront rapidement leur entrée officielle dans nos assiettes car grâce à des études scientifiques, on aura montré l'absence de risque de ces plantes modifiées. Evidemment, les études officielles ne porteront que sur quelques critères et sur un temps très court. Puis, les scientifiques concluront qu'il n'y a pas de risque.

Ils le feront avec la même fermeté et la même sincérité qui avaient été celles de leurs prédécesseurs lorsqu'ils vantaient les mérites du DDT, du désherbant à bananiers aux Antilles,  et autres ratés mémorables et dramatiques de la communauté scientifique…

Lorsque j'ai écrit le billet précédent, je pensais en avoir fini avec la période des primeurs. Mais, à la réflexion j'éprouve le besoin d'énoncer quelques idées que la convenance occulte trop souvent.

Ces dégustations m'ont donné l'occasion unique de déguster de nombreux vins du millésime 2007. Parmi eux, beaucoup proviennent de Grands Crus Classés. Sans vouloir jouer l'experte mondiale en dégustation, ni me livrer à une critique gratuite, il semble évident que de certains vins sont indignes de leur classement. C'est du reste un avis que partagent beaucoup des personnes avec qui j'ai pu en discuter.

Je pense qu'il faut aussi arriver à le dire, sinon comment peut-on espérer que les choses s'améliorent.

Certes, le millésime 2007 était difficile mais il existe de belles réussites, toujours les mêmes. A l'opposé, il existe des choses "peu-glorieuses", toujours les mêmes.

Comment est-il possible de voir encore présentés à notre époque, des vins végétaux, dilués ou même les deux à la fois?

Ce cri du cœur est celui d'une amoureuse de la vigne et du vin. Les crus classés sont des domaines magiques qui peuvent produire des véritables chef-d'œuvres, des vins d'exceptions capables de procurer de vrais émotions chez ceux qui les dégustent. Leurs noms sont mondialement connus et leur commercialisation est d'une facilité déconcertante comparée à celle de la masse des autres vins.

Dans ce contexte si privilégié, certains sont capables de dégrader leur joyau au point de ne pouvoir proposer que des vins fantômes, véritables ombres de ce qu'ils pourraient être sans bien plus d'effort ni de moyens financiers.

C'est pour cela que les propriétaires de Crus Classés devraient être convaincus du fait qu'un Cru Classé se mérite.

Tous les jours ils devraient se souvenir de la chance qu'ils ont d'en posséder un et donc tout faire pour en être dignes.

Après plus de 6 ans de présence sur le domaine, Jean-Louis notre vigneron a décidé de tenter une nouvelle aventure dans un grand vignoble local.

Il est très honnête et sérieux dans son travail et je lui souhaite bonne chance dans sa nouvelle vie.

Son départ a été motivé par la petite taille des souches de nos vignes à forte densité et aussi le fait que chez nous les travaux sont surtout manuels car notre viticulture se détache de plus en plus de la mécanisation.

Il quitte notre petit vignoble en bio, labouré et à faible écartement pour un grand domaine constitué de vignes hautes et larges, en lutte chimique (raisonnée) et désherbage chimique.

Je respecte totalement ce choix que j'ai des difficultés à comprendre car j'ai toujours tendance à penser que les gens ont la même passion que Jean-Michel et moi pour la vigne. Lorsque je suis dans mes parcelles j'ai le sentiment qu'elles "irradient" du bonheur aux personnes qui s'y trouvent. J'ai l'impression que ma vigne est reconnaissante de toutes les attentions que je lui porte.

Tous les ans, je suis la seule à vendanger intégralement à la main dans la région. Je suis donc amenée à employer une quinzaine de personnes de tous les horizons. C'est une équipe suffisant grande pour avoir un éventail de notre société mais elle est encore assez petite pour observer assez finement les gens et leur comportement vis-à-vis de la vigne.

Ainsi, certains vendangent uniquement pour gagner de l'argent et pourraient travailler dans n'importe quel secteur d'activité.

Par contre d'autres perçoivent la magie qu'il y a avec les ceps au raz du sol dans les vignes à forte densité, les parcelles labourées comme autrefois, les grappes bien disposées sur les souches et le confort de travail dans des parcelles en lutte biologique.

Parmi tous les vendangeurs que j'ai pu voir, une dame mérite une attention particulière. Elle s'appelle Nadia et travaille le reste de l'année "aux petites façons" chez un entrepreneur de travaux agricoles. Tout comme moi, elle semble être en communion avec la vigne. Et lorsqu'elle vendange, naturellement et sans vraiment s'en rendre compte, elle est pleine d'attention pour mes vignes qu'elle ne voit qu'une fois par an. Si une branche dépasse du palissage, elle la passe entre les fils de fer avec un geste proche de la caresse. Elle va redresser un jeune plant "bousculé" par le tracteur lors des derniers traitements...

Elle n'est pas payée pour le faire et personne ne lui demande. Mais elle le fait parce que tout simplement, elle aime la vigne!

Dans quelques jours, je participerai à OLNE en Belgique au Salon des Vignerons.

http://www.salondesvignerons.be/

La colonne vertébrale de ce salon est le respect de la nature et des techniques "naturelles" de production des vins.

J'y présenterai nos vins avec toujours la même passion.

J'y vais avec mes idées et mes convictions pour tenter de donner une image positive et moderne de la biodynamie.

Pour animer le salon, il a été demandé à des vignerons présents de faire une petite conférence-débat sur des thèmes divers.

J'ai proposé un sujet qui me tient à cœur et qui risque de faire polémique :

LA BIODYNAMIE DOIT-ELLE ETRE ESOTERIQUE POUR ETRE CREDIBLE ?

J'aurai une vingtaine de minutes d'exposé le samedi après-midi.

Pour être honnête, j'appréhende un peu cet oral ; même si pour moi le but est de désacraliser la biodynamie et en montrer une facette logique et accessible à tous.

Sans vouloir dès maintenant dévoiler le contenu de mes propos futurs, je peux cependant dire que la biodynamie est avant tout une question de bon sens. Jean-Michel et moi sommes très à l'aise avec notre formation supérieure scientifique et notre statut de vignerons biodynamiques.

On en reparlera dans peu de temps...

J'espère que je serai à la hauteur de la tache dans cette conférence...